Die PPWR ist im Februar 2025 in Kraft getreten und gilt seit dem 12. August 2026. Rund um dieses Datum kamen in Gesprächen mit Verpackungsdruckereien und Verarbeitern drei Fehldeutungen immer wieder zurück. Jede führt zu einem anderen Planungsfehler, und jede lohnt es sich zu korrigieren, bevor sie einen Redesign-Zyklus kostet.
Irrtum eins: die Termine zur Recyclingfähigkeit als eine einzige Frist lesen
Zwei gegensätzliche Lesarten kursieren. Die eine sagt, die Recyclingfähigkeit sei seit dem 12. August 2026 durchsetzbar. Die andere sagt, es sei ein Thema für 2030 mit bequemem Planungsspielraum. Beide verkennen, wie Artikel 6 aufgebaut ist.
Artikel 6 Absatz 1 legt fest, dass alle in Verkehr gebrachten Verpackungen recyclingfähig sein müssen, und steht in einer Verordnung, die seit dem 12. August 2026 gilt. Artikel 6 Absatz 2 definiert recyclingfähig aber über zwei Bedingungen, und jede hat ihren eigenen Starttermin:
- Recyclinggerechte Gestaltung: ab 1. Januar 2030 oder 24 Monate nach Inkrafttreten der delegierten Rechtsakte nach Artikel 6 Absatz 4, je nachdem, welcher Zeitpunkt später liegt
- Recycling in großem Maßstab: ab 1. Januar 2035 oder fünf Jahre nach Inkrafttreten der Durchführungsrechtsakte nach Artikel 6 Absatz 5, je nachdem, welcher Zeitpunkt später liegt
Die Stufenebene folgt derselben Logik. Nach Artikel 6 Absatz 3 müssen Verpackungen ab 1. Januar 2030 oder 24 Monate nach Inkrafttreten der delegierten Rechtsakte, je nachdem, welcher Zeitpunkt später liegt, in den Stufen A, B oder C recyclingfähig sein, und ab 1. Januar 2038 in den Stufen A oder B.
Der praktische Punkt: Die durchsetzbare Prüfung beginnt frühestens 2030, aber die Kriterien, die sie anwenden wird, sind bis zum 1. Januar 2028 fällig. Das lässt wenig Zeit für die Überarbeitung des Portfolios, die Qualifizierung von Bedruckstoffen und neue Farbziele an der Maschine. Eine Planung, die 2030 beginnt, beginnt zu spät.
Irrtum zwei: von den Stufen D und E sprechen
Bewertungssysteme mit fünf Buchstaben kursieren in Branchenpräsentationen weit verbreitet, meist mit einem roten E für die schlechtesten Verpackungen. Die Verordnung kennt sie nicht.
Das Stufensystem der PPWR hat drei Buchstaben: A, B und C. Tabelle 3 in Anhang II setzt die Schwellen für die recyclinggerechte Gestaltung auf 95 Prozent oder mehr für Stufe A, 80 Prozent oder mehr für Stufe B und 70 Prozent oder mehr für Stufe C. Verpackungen unter 70 Prozent gelten als technisch nicht recyclingfähig und tragen überhaupt keinen Buchstaben. Diese Kategorie verschwindet ab dem Termin 2030 vom Markt, und Stufe C folgt ihr 2038.
Die praktische Folge: Legt Ihnen Ihr Lieferant oder Ihr Berater eine Bewertung vor, in der eine Stufe D vorkommt, beruht die Bewertung nicht auf der Verordnung. Fragen Sie, worauf sie beruht, bevor Sie damit planen.
Irrtum drei: EN 18120 als sicheren Hafen behandeln
Die Normenreihe EN 18120, 2026 vom CEN veröffentlicht, entwickelt sich zur technischen Referenz für die Bewertung der recyclinggerechten Gestaltung von Kunststoffverpackungen. Mehrere Lieferanten stellen die Konformität mit ihr bereits als Einhaltung der Verordnung dar.
Der Text trägt diese Abkürzung nicht. Nach Artikel 36 begründet eine Norm erst dann eine Konformitätsvermutung, wenn ihre Fundstelle als harmonisierte Norm im Amtsblatt der Europäischen Union veröffentlicht ist. Und Artikel 6 Absatz 2 knüpft die vermutete Einhaltung der recyclinggerechten Gestaltung an die delegierten Rechtsakte, die die Kommission unter Berücksichtigung europäischer Normen erlassen muss. Nutzen Sie EN 18120, dokumentieren Sie dagegen und behandeln Sie sie als beste verfügbare technische Referenz. Stellen Sie sie intern nur nicht als rechtliche Absicherung dar, solange ihre Fundstelle nicht im Amtsblatt erscheint.
Was wirklich offen ist, und warum der Termin 2030 unter Vorbehalt steht
Es gibt eine ehrliche Lücke im Rahmenwerk, die man verstehen sollte, statt sie zu überspielen. Die detaillierten Kriterien für die recyclinggerechte Gestaltung und die Methode zur Darstellung der Stufen werden durch delegierte Rechtsakte nach Artikel 6 Absatz 4 festgelegt, die die Kommission bis zum 1. Januar 2028 erlassen muss.
Genau deshalb trägt die Schwelle 2030 ihren Vorbehalt: 1. Januar 2030 oder 24 Monate nach Inkrafttreten dieser Rechtsakte, je nachdem, welcher Zeitpunkt später liegt. Die Verordnung bindet die gestufte Frist an den Erlass verbindlicher Kriterien. Wird Ihnen heute eine endgültige Stufenbewertung verkauft, fragen Sie, welche verbindlichen Kriterien sie anwendet.
Eine Schwelle steht bereits in der Verordnung: das Kriterium Recycling in großem Maßstab. Nach Artikel 3 gelten Verpackungsabfälle als in großem Maßstab recycelt, wenn die jährlich recycelte Menge pro Verpackungskategorie auf EU-Ebene 55 Prozent erreicht, bei Holz 30 Prozent. Es ist von der Stufe getrennt und gilt frühestens ab 1. Januar 2035: Es entscheidet, ob ein Recyclingweg überhaupt zählt. Ein theoretisch eleganter Recyclingweg, den in Wirklichkeit niemand im Volumen betreibt, bringt Ihre Verpackung nicht über die Linie.
Wo die Farbsteuerung hier hineingehört
Die Recyclingfähigkeit wird durch Aufbau und Materialien entschieden, nicht durch die Druckfarbe. Aber die Konformitätsakte hinter einer EU-Konformitätserklärung wird aus Produktionsdaten aufgebaut, und Produktionsdaten sind nur so gut wie der Prozess, der sie erzeugt.
Eine Maschine, die über die Auflage driftet, erzeugt Messwerte, die bei einem Audit niemand verteidigen kann. Eine Maschine unter Closed-Loop-Regelung erzeugt eine lückenlose, zeitgestempelte Aufzeichnung dessen, was tatsächlich von der Maschine kam. Das ist der Unterschied zwischen einer Aussage, die nachträglich rekonstruiert wird, und einer, die einfach exportiert wird.
Das ist die praktische Verbindung zwischen Konformität und Drucksaal: Closed-Loop-Farbregelung macht Verpackungen nicht recyclingfähig, aber sie macht die Nachweiskette hinter jeder Auflage glaubwürdig.
Was jetzt zu tun ist
- Ordnen Sie Ihr Portfolio beiden Bedingungen aus Artikel 6 und ihren Terminen zu: recyclinggerechte Gestaltung ab 2030 und Recycling in großem Maßstab ab 2035, jeweils unter Vorbehalt des späteren Zeitpunkts aus festem Datum oder den jeweiligen Rechtsakten der Kommission
- Weisen Sie jede Bewertung zurück, die Stufen außerhalb von A, B und C verwendet
- Nutzen Sie EN 18120 weiter als technische Referenz, aber behandeln Sie sie nicht als Konformitätsvermutung, solange ihre Fundstelle nicht im Amtsblatt veröffentlicht ist
- Verfolgen Sie die delegierten Rechtsakte nach Artikel 6 Absatz 4, fällig bis 1. Januar 2028, denn sie legen die verbindlichen Kriterien fest
- Prüfen Sie für jeden Recyclingweg, auf den Sie sich stützen, ob er die Schwelle für Recycling in großem Maßstab für dieses Material und diese Verpackungskategorie erreichen kann
- Stellen Sie sicher, dass Ihre Produktionsmessdaten exportierbar, zeitgestempelt und einer bestimmten Auflage zuordenbar sind
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Dieser Artikel ist eine vereinfachte Zusammenfassung zu Schulungszwecken, keine Rechtsberatung. Verbindlich ist der amtliche Text der Verordnung (EU) 2025/40 mit ihren Durchführungs- und delegierten Rechtsakten.