Molte sale stampa portano ancora il colore a mano: l'operatore legge un foglio, lo confronta con la prova e gira le chiavi di inchiostro finché non è giusto. Il controllo colore closed-loop sostituisce questo anello manuale con uno misurato che gira di continuo, tiratura dopo tiratura.
Cos'è davvero il controllo colore closed-loop
Il closed-loop è un ciclo continuo di tre azioni: misurare, decidere, correggere. Un dispositivo di misura legge la barra colore sul foglio stampato, il software confronta ogni zona di inchiostro con il target e le chiavi di inchiostro della macchina vengono regolate automaticamente per riportare il colore in linea. Il controllo open-loop, al contrario, dipende dall'operatore che legge e regola a mano: più lento e molto meno ripetibile.
I tre mattoni
Ogni sistema closed-loop combina tre componenti, e il primo è già presente nella maggior parte delle aziende di stampa.
- Sensore: uno spettrofotometro portatile, un tavolo di scansione automatico come l'X-Rite IntelliTrax2 o un vero sistema inline che legge il colore sul foglio.
- Livello decisionale: il software che custodisce i target spettrali e gli standard (ISO 12647, G7) e calcola la correzione.
- Attuatore: il controllo delle zone di inchiostro della macchina che muove le chiavi. L'approccio è indipendente dal marchio, da Heidelberg a Koenig & Bauer, Komori e Manroland.
Cosa cambia all'avviamento
Il preset CIP3/CIP4 apre le chiavi di inchiostro dai dati di prestampa anziché da un'impostazione predefinita, così la macchina parte vicino al target. Il closed-loop la porta poi in tolleranza in meno passaggi, ovvero meno fogli e meno inchiostro bruciati prima della prima copia vendibile.
Cosa cambia durante la tiratura
Il colore deriva quando cambiano i lotti di carta, varia la soluzione di bagnatura, sale la temperatura e si usurano le lastre. Un sistema closed-loop misura e corregge ogni pochi fogli, così il colore resta entro la tolleranza DeltaE definita dal primo all'ultimo foglio, non solo a controlli occasionali.
I risultati misurabili
- Meno scarto di avviamento e tempi di avviamento più brevi.
- DeltaE più stretto, mantenuto costante tra turni e stabilimenti.
- Meno ristampe e contestazioni dei clienti.
- Dati colore verificabili per ogni lavoro, utili per i brand e per la conformità del packaging.
Come iniziare
La maggior parte delle aziende usa già la misurazione X-Rite PANTONE. Passare al closed-loop significa aggiungere il livello decisionale e l'attuatore, per esempio con Rutherford ColorLoop. Una validazione console gratuita conferma in circa due minuti se il pulpito di stampa e il sistema di chiavi di inchiostro sono idonei.