Nel settore persiste l’idea che un controllo colore moderno richieda una macchina moderna. È un’idea costosa, perché trasforma una decisione di retrofit in una decisione di investimento, e la maggior parte delle macchine che oggi potrebbero essere aggiornate viene invece messa in conto ammortamento.
La realtà è più circoscritta e più incoraggiante: il controllo colore closed-loop ha bisogno di un modo per leggere il foglio e di un modo per scrivere sulle chiavi di inchiostro. Tutto il resto è lavoro di integrazione.
Le tre cose che un pulpito deve offrire
1. Un’interfaccia per le chiavi di inchiostro che accetti correzioni
È quella decisiva. Il loop misura il foglio stampato, calcola la correzione e deve inviarla alle chiavi di inchiostro. Un pulpito che può solo visualizzare i valori, senza accettarli dall’esterno, non può chiudere il loop.
La maggior parte dei pulpiti costruiti per la preimpostazione inchiostro ha già questa interfaccia, perché è lo stesso canale attraverso cui passano i dati di preimpostazione CIP3 e CIP4. Se la sua macchina accetta dati di preimpostazione dalla prestampa, il canale di scrittura molto probabilmente esiste.
2. Una sorgente di misura
Il loop ha bisogno di letture colorimetriche o densitometriche del foglio. Possono arrivare da un sistema inline, da uno spettrofotometro a scansione sul pulpito o da uno strumento portatile usato a intervalli definiti. Più il ciclo di misura è stretto, più stretto è il controllo colore, ma uno strumento a scansione sul pulpito è sufficiente per far funzionare un vero closed-loop.
3. Una base meccanica stabile
È quella che nessuno menziona in una brochure. Un loop corregge le chiavi di inchiostro; non può compensare rulli usurati, caucciù danneggiati o un sistema di bagnatura in difficoltà. Su una macchina con problemi meccanici irrisolti, il controllo closed-loop inseguirà fedelmente un bersaglio mobile e tutti concluderanno che la tecnologia non funziona.
Come si presentano in pratica i principali pulpiti
Le generazioni di pulpiti variano, e il modello specifico va sempre confermato, ma ecco il quadro generale per costruttore:
- Heidelberg: generazioni CP Tronic, CP2000 e Prinect Press Center, su macchine Speedmaster SM e XL
- Komori: PQC-S e KHS-AI, su macchine della classe Lithrone G e GL
- Koenig & Bauer: ErgoTronic e ColorTronic, su macchine Rapida
- Manroland: Pecom e ColorPilot, su macchine Roland 700, Roland 900 ed Evolution
- Mitsubishi: pulpiti IPC, su macchine della serie Diamond
- Ryobi: pulpiti di controllo PCS, su macchine delle serie 750, 920 e 1050
- Goss: controlli Omnicon, su macchine offset a bobina
- Presstek: controlli DI, su macchine Presstek DI
Ognuno di questi ha una pagina di compatibilità dedicata con le domande specifiche che emergono per quel costruttore: Heidelberg, Komori, Koenig & Bauer, Manroland, Mitsubishi, Ryobi, Goss e Presstek.
Che cosa non esclude una macchina
Diverse cose che gli stampatori considerano ostacoli di solito non lo sono:
- L’età. Una macchina degli anni 2000 con un pulpito mantenuto è spesso un candidato migliore di una macchina più recente con un sistema proprietario chiuso
- Il numero di gruppi. Quattro, cinque, sei, otto gruppi funzionano tutti; il loop si adatta alle zone di inchiostro che deve pilotare
- L’hardware di misura esistente. Se possiede già uno strumento a scansione, spesso può essere riutilizzato invece che sostituito
- Marche diverse nella stessa sala stampa. Ogni macchina viene valutata sul proprio pulpito
Che cosa invece la esclude
Essere chiari su questo fa risparmiare tempo a tutti. Una macchina è un cattivo candidato quando il pulpito è completamente chiuso e senza interfaccia documentata, quando gli attuatori delle chiavi di inchiostro sono usurati al punto da non mantenere una regolazione, o quando la base meccanica è così instabile che il loop finirebbe per correggere problemi di manutenzione anziché il colore. In questi casi la risposta onesta è sistemare prima la macchina, o accettare che quella particolare macchina non sia quella giusta da cui partire.
Come scoprirlo in un giorno, senza visita in stabilimento
La verifica di idoneità esiste proprio perché nulla di quanto sopra si può stabilire da una brochure. Si fa da uno smartphone: fotografie del pulpito nel suo insieme, dell’interno dell’armadio, della fila delle chiavi di inchiostro e della targhetta della macchina. Queste quattro immagini bastano per identificare la generazione del pulpito e l’interfaccia che rende accessibile.
La risposta arriva entro un giorno lavorativo e dice se la macchina è idonea al controllo colore closed-loop con il sistema di misura esistente, oppure a un pacchetto completo che include l’hardware di misura. È gratuita e non impegna a nulla, anche quando la risposta è no.
Per approfondire che cosa fa davvero il loop una volta installato: il controllo colore closed-loop spiegato.